美的集团从规模看是中国小家电行业的龙头，但近年创意小家电企业的蓬勃发展也给美的带来不少压力。美的集团董事长兼总裁方洪波曾直言，美的小家电不是发展问题而是生存问题。
4月12日，美的发布60多款智能小家电，加码押注创意小家电赛道，拟半年内完善智能烹饪生态。面向中国两亿Z世代（95后）人群的创意家电市场继续升温。
美的小家电打破以往单个品类新品发布的方式，首次针对人群喜好、使用场景来发布系列化的智能产品。这是美的集团去年年底业务架构调整后，智能家居事业群业务融合的体现。其今日发布的所有新品均可通过美的集团美居APP来控制、互连及获取内容。
“用户不同习惯，有不同场景，产生不同需求。”美的集团生活电器事业部创新生态链平台总经理廖润菲表示，美的生活电器运营十个品牌，来满足不同人群的喜好。如东芝发芽米电饭煲、石窑烤料理炉面向生活精致人群，华凌“一人食”系列面向Z世代人群。
智能家电重在体验。美的生活电器事业部国内营销总经理侍勇说，今年美的智能小家电的零售终端的变革方向是智能化、场景化和年轻化，突出智能烹饪、智能空气、智能清洁、个人护理的场景，会设萌潮专区供用户定制产品，首家体验店在重庆已施工完成。
“要从烹饪硬件转向烹饪解决方案。” 侍勇说，美的在大米、肉食、蔬菜等领域，与合作伙伴一起搭建生态链。未来半年内，美的小家电将把米、面、粮、油、菜等供应链打通。美居APP被激活后，可向用户推荐食谱，背后供应链可一键下单，以生鲜方式配送到家。
奥维云网（AVC）的数据显示，中国Z世代年龄段人口有近2.3亿，2020年预计占整体消费力的40%。美的今年通过新的组织架构、产品阵容、商业模式，希望及时捕捉新机会。
奥维云网小家电事业部总经理李婷向第一财经记者分析说，伴随着人群向细分化、多元化发展，需求多样化急需用不同的品牌和产品去迎合不同的社会分层。根据消费者需求调研，2021年消费者对小家电的需求会向智能化、懒人化、自动化方向发展。
“智能小家电的产品功能不断叠加，一款产品可以叠加几个甚至几十个功能，功能集成是今年的方向。”李婷说，但同时市场也有很多风险，企业一直在做产品功能叠加，未来很有可能会造成功能过剩。另外，智能小家电目前多是产品联动或连接WIFI由手机来操作，但是此项功能是否能给消费者真正带来便利也是需求思考的问题。
从竞争角度看，美的集团在小家电领域的竞争对手包括苏泊尔、九阳股份、小熊电器、摩飞（新宝股份旗下）、小米科技等，尤其小米、小熊、摩飞等在创意小家电方面布局较早。
李婷提醒道，去年一些创意小家电火爆，今年可能没那么乐观，因为需求减少叠加同质化竞争，像今年AWE上各大品牌都在推年轻化、高颜值的小家电。而年轻的单身群体做饭较少，一人食等产品的市场天花板还是较低的。