1958年，瑞典斯德哥尔摩Karoliaska医院的胸外科医生Ake Senning为完全性房室传导阻滞患者植入了世界上首例埋藏式心脏起搏器。自那以来，全球已有成百上千万心律失常患者的生命因起搏器得以挽救。
起搏器通过导线电极的传导，刺激心肌，使心脏激动和收缩，从而达到治疗由于某些心律失常所致的心脏功能障碍的目的。
现阶段，针对致命性缓慢心律失常患者，使用植入性永久起搏器仍是首选。然而，像一些心脏直视手术（开胸手术）的患者通常只需要在手术恢复期间临时使用心脏起搏器，但这一过程会涉及经皮导线和外置装置，因此存在感染的风险，而且还限制了患者活动，并可能在移除导线时损害心脏。这些都是实际存在的问题。
2019年4月，发表在《Nature Communications》上的一项研究中，中国科学院北京纳米能源与系统研究所李舟、美国佐治亚理工学院王中林等人合作开发了一款植入式发电机，可以从心脏搏动中收集足够的能量，为商用起搏器供能。该植入系统已经在猪体内试验成功。
近日，发表在《Nature Biotechnology》上的这项新研究中，来自美国西北大学生物集成电子研究中心主任John Rogers教授领导的研究团队又为起搏器赋予了新的特性：他们开发的这款可以直接植入心脏表面的起搏器同样不需要电池，而且它还不需要引线（完全无线），因此可以在体外编程和控制。值得一提的是，在患者不再需要它的时候，这个装置就会自行溶解并被身体吸收，实现真正意义上的无害降解。这款价值100美元的装置就是为那些临时需要帮助调节心跳的患者而设计的。
